※無CP向/賽程妄想/路程簡略
※他校選手的姓名大部分根據動畫設定，但體能和個性為捏造
【第一區 王子】
「第一區選手就快要抵達鶴見中繼站了，目前各隊伍差距不大，柳瀨選手覺得目前大家的狀況如何？」
「雖然目前是由東體大的三島選手領跑，但我猜下六鄉橋後賽況就會轉變，六道大的西山很明顯就在等待決勝的時機，不過我想房總大並不會讓六道大獨佔領先的資格。」
「看來一區勝負的關鍵在六鄉橋後，藤岡選手覺得六道大的一區選手能夠突破重圍，領先其他選手嗎？」
「去年西山選手對於領跑後又被房總大超越，感到格外的在意。我想在六鄉橋後，西山選手會先觀察房總大的狀態，才會考慮超越東體大爭取領先，替二區的知坂選手減輕壓力－－」
集團隊伍跑上六鄉橋，王子咬咬牙，調整了一下呼吸，緊跟在橫濱大的選手身後，他在內心猜測大約再十分多鐘，六道大的選手就會甩開集團抵達中繼站，而被甩在後的集團，大約會以半分鐘的差距後續抵達鶴見交棒。
和神童猜測的差不多，今年六道大把主力盡可能分配在去程隊伍，即使藤岡不在六道大，六道大的實力依然雄厚，再加上參加今年驛傳的成員以有參賽經驗的二三年級為主，六道大在戰術策略上，大概是目標去程、返程第一，完成三大驛傳制覇和的野望。
雖然覺得這種理想有點誇張，但王子沒來由地覺得如果挑戰者是六道大，那一切都不是如夢想般的空談。
不如說，寬政大想再挺進種子權，才是一個岌岌可危的夢想。
從清瀨畢業後，竹青莊順利招收到了四位一年級生、一位二年級生、一位三年級生，高中畢業的葉菜子也成為了經理人，一切看似步上了軌道，但清瀨不在後的竹青，還是經歷了不少摩擦和調整。
說到底，明明覺得「不可能」，但又跟著跑了一年的自己也很奇怪。
六鄉橋後下坡路段結束，王子依然跑在橫濱大後，準備看準時機試著和他校並走，遠方夾道的群眾看見他漸漸跟上橫濱大的步伐，爆出了熱烈的歡呼聲。
橫濱大的選手見他就要超過自己，深呼吸後加快了步伐，但王子並沒有放棄，也跟著加快速度。
要是不超越你，我前面的努力不就都白費！王子抹去臉上的汗水，硬撐著步調，向以往練習時一樣，一步邁開一步。
似乎是因為看他沒放棄的意思，群眾激起了興奮的加油聲，一旁的跟拍摩托車也放慢時速，像是怕漏拍什麼鏡頭一樣。
王子對此感到有些詫異，去年他無暇顧及群眾（其實今年也是），只一心想著不要讓寬政大落後太多（其實今年也是），而現在他卻想著要讓後面的隊員更輕鬆，從而想爭取更好的成績，如果是去年的自己，絕對不會有這種心思。
「我這樣真的能撐到明年嗎？」
王子還記得新生加入練習後，他發現自己還是全隊最慢時，倒在多摩川河岸邊洩氣地自言自語，就這樣被城兄弟聽見。
「王子的說法，就像是還想繼續跑，對吧？」城次賊笑著。
「……吵死了。」
說他不害怕自己沒入選箱根驛傳的名單就是騙人的。
和去年不一樣，這次寬政大不只有十個人，王子無比清楚自己的實力，在神童宣佈區間名單時，他甚至做好了沒入選的心理準備。
「為什麼選我？」總不可能是打算放棄比賽吧？
「因為我們都知道王子是一步接著一步，認真地跑過來的。」神童的笑容亦如往常，就像是在說一件理所當然的事情。
「每個人都是這樣。」
「的確，大家都很努力，但是我覺得王子的堅持和熱情是一般人都比不上的，如果要問我有誰適合擔任寬政大的一區跑者，我心中只有王子能夠跑一區。」藏原輕輕笑著，他的誇獎無疑是全竹青莊的強心針。
神童在清瀨畢業後挑起了隊長的職位，而藏原就變成了副隊長，王子覺得不管是在隊伍管理方面，還是訓練調配上，神童和藏原都不會輸給清瀨。
相比起光顧著練習就自顧不暇的自己，王子覺得自己實在不像一個稱職的學長，不過他也不打算主動做什麼符合「學長」行為的事。而藏原在低年級的心中，無疑就成了比較值得依靠的學長。
「你這樣子真像灰二哥。」偶爾，他會覺得在藏原身上，能看見與清瀨相似的特質－－當然，他是指惡鬼的部分。
「我是不會騙人的。今年的王子絕對能拿到比「及格」更好的成績。」
「我也不打算再跑最後一名喔。」
王子呼出一口氣，加速超越了橫濱大的選手，從腳底傳上來的震盪讓他重新意識到大腿的酸痛，但他沒有因此放慢速度，生怕耳後仍保持穩定呼吸聲的選手再次領先自己。
距離鶴見中繼站只剩兩百公尺。
王子看見姆薩朝他揮舞手臂，稍微扯開了嘴角。
啊啊，我終於抵達這裡了。
準備跑向姆薩的瞬間，王子忽然覺得教練說的也沒有錯，跑步的訣竅就是從左右腳交互擺動開始。
會有認同的教練的想法，一定是因為自己真的跑得太累了吧？王子在心裡吐糟。
不過這就證明了他確實拼盡全力了吧？今天他能來到這裡，便是從一步接著一步、從擺動雙腳開始。
王子取下襷，搶在下一秒鐘到達前，朝姆薩伸出了手－－
【第二區 姆薩】
「房總大的外國選手一馬當先！東體大、房總大、六道大三校以一百公尺的差距緊跟在後，看來沒有人想屈居第二呢！不過後面的城文大、西京大和甲俯學院大也沒有放棄，二區交棒後就開始急起直追，根據大會紀錄西京大的選手可能有望打破藤岡選手的二區紀錄……！」
「我記得去年全日大驛傳，阿帕隆選手就獲得了MVP，算是箱根驛傳賽前大家就很矚目的二區選手。」
「但我覺得也可以多關注真中大澤尻選手的表現，他的5000M破日本人紀錄，而且也被看好是今年箱根驛傳的MVP。」
「看來今年的花之二區也是競爭激烈啊！」
姆薩接過給水員遞來的水，喝了幾口後將瓶中的水從頭倒在身上，便笑著交還空的保特瓶。和去年不一樣，自鶴見出發到權太坂的路上，姆薩保持著每公里3分鐘出頭的速度前進，無視從後面以2分55秒速度超越自己的橫濱大選手。
不逞強、不慌張、腳踏實地。姆薩任憑對手遠去，在心裡默念著。
即使是第二次登上花之二區，他還是無法習慣長達23公里的賽程，和接下來他要迎接的上下坡，可心境上來說，姆薩覺得自己比去年還要更穩定也更堅強。
去年比賽前夕，清瀨說他的體格與肌肉彈性最適合二區賽程，藏原說自己一直獲得他的鼓勵與打氣，藏原覺得他是堅強的人是寬政大ACE，所以很適合擔任二區跑者，能被委以重任姆薩自然是開心的，當時他覺得，相比起其他二區的外國跑者，他就像是沒經過訓練的外行人士，雖然獲得清瀨與藏原的稱讚，自己還是難以建立自信心。
最終他在賽道上失速後，才明白「快」不是真正的勝利。
姆薩偶爾回想起去年清瀨還在竹青莊的種種，就會想起清瀨時常將「強大」掛在嘴邊，侃侃而談的樣子，然後就會覺得既奇妙又苦澀。
他想，也許一般人都無法想到，賽場上真正的強者不只是要有最快的速度，大多數人如同他一樣，對勝利的渴望不過是對顯示數字減少的執著，是簡單的快慢比序，而只有像藤岡、清瀨這樣經歷磨練與壓力，仍不望初心並對自己有更高要求的人，才跳脫數字，去思考這之外的事情。
如果他們口中的「強大」，是單指心靈強大就好了。姆薩覺得語言的困難點在於，某些字句在不同人的口中，就像是有不同的意思一樣，他口中的「強大」一定和清瀨口中的「強大」不一樣。
每當想到語言會因為理解的深淺而產生的歧異，明明好像在說同一件事，但大家還是身處在不同的「世界」，就讓姆薩感到沮喪，不過只要一想到他常在漆黑的浴室裡，掬起的那一片月亮也有特殊含義，他就會覺得縱使解釋不同，好像也沒什麼關係。
可是，他還是想知道什麼是「強大」，清瀨眼裡所看見的世界是什麼樣子，他想要嘗試理解另一個世界。
賽後一年的時間裡，自己僅忙於課業（當然有持續練習）卻還無法取得企業內定，他就覺得有些挫敗。他遠比自己想像得還要容易感到不安和失落，以致於開始能理解去年King反彈的心情，開始羨慕同樣四年級，卻沒有就業壓力的神童，然後，也很佩服他這一年裡孜孜不倦地處理好各種大小事。
「神童認為灰二哥所說的強大是什麼？」姆薩覺得也許跑過五區，又心志堅強的神童，能夠明白何謂真正的強大。
「像阿走的樣子吧！」
「什、麼……？」姆薩覺得這個答案有點衝擊，但想了想又覺得不無道理，轉過頭朝同樣一臉驚訝的藏原問道：
「阿走，你覺得強大是什麼？」
藏原一邊幫忙神童整理文件，一邊回想著過去的事，嘴上不自覺勾起了笑容：「灰二哥第一次和我說這個的時候，我想起小的時候在雪地裡奔跑的場景。我想強大這個東西，每個人都會有不同的答案……吧？我也正在體會。」
姆薩聽見藏原的話，也想起驛傳結束後，大家到神童老家做客時，初春正待消融的美麗雪景，那時早晨雪地潔白得刺眼，已經養成早起習慣的他們耐不住性子，在雪地上踩出一個又一個腳印。
在神童家渡過的那三天，被醫院囑咐要修養的清瀨就算拄著拐杖，也硬要跟著到神童家，城兄弟覺得清瀨就是怕寂寞，但姆薩知道清瀨之所以想去一趟神童家，一定是想要為讓神童抱病跑五區的事道歉。
「灰二哥，腳會不會痛？如果想睡的話，就進房子裡吧！」姆薩看見被厚外衣包裹得緊緊的清瀨坐在室外，本來還精神奕奕地看著大家打雪仗，也不知道是不是身體不適才犯睏。
「啊……謝謝你姆薩。腦袋裡想著事情，漸漸就覺得有點累了。」
「你在想什麼呢？如果你願意說的話，我會很高興。」
「以後的事。我在想，我還能做些什麼。」清瀨埋在深藍色圍巾的臉龐看起來稚氣，但堅定的語氣又比同齡人來得成熟，姆薩想起老家事業有成的哥哥，也和清瀨有同樣的氣質。
「我也在想我還能做什麼，明天、下個月、明年……我在想一定有什麼事情只有我能辦到，但我現在想不到。」
他洩氣地說起自己的迷惘，而清瀨沉默了一會兒，也只是朝他露出了有點苦澀的微笑，什麼話都沒留下。
幾個月之後，姆薩才從阿走那輾轉得知，清瀨決定朝運動管理的道理前進，他想，那條路通向的未來是一條只屬於清瀨的未來。
一年過去了，姆薩覺得自己還是一樣，不知道明天、下個月有什麼在等待他，也不知道該怎麼看待那些沒有選擇他的未來。
姆薩爬上權太坂，準備展開綿延1.5公里的上坡挑戰，他放慢了速度以自己最舒適的狀態跑上權太坂上坡，而在他面前的是「糰子狀」的五人集團，姆薩定睛一看，才發現剛才超越自己的橫濱大選手，也是集團中的一員。
衡量了一下接下來的賽程，姆薩對於要不要超越糰子集團，感到有些猶豫。他知道在此之後還有4公里的上下坡，最後要抵達戶塚中繼站前也還有3公里的上坡。
而轉播的摩托車也開始將鏡頭對準了他……
該加快速度嗎？就在姆薩猶豫之際，教練車上傳來房東的喊話。
「姆薩，找不到決勝點時放慢速度沒有關係，等到你覺得準備好的時候，下定決心時就是決勝點了。－－以上是清瀨的傳話。」
果然，這種激勵人心的話，他就覺得是清瀨會說的話。
搞不好自己能追上集團、教練能選在轉播車跟拍時喊話，一切都在清瀨掌握之中，姆薩笑著舉起手向監督示意，鼓起勇氣超過了五人集團。
在真正的競賽世界裡，或許，速度快並不代表會贏得最後的勝利……，他能將相同的道理放在自己身上嗎？其實不管怎麼樣，他都想留在日本久一點，雖然他懷念家鄉的風景及家人，但他還試著在異鄉多努力，看看自己可以走得多遠。
姆薩知道自己還遠不如清瀨強大，也沒有藏原對「強大」美麗想像。
姆薩看過壯麗的雪景，但閉上眼時最先浮現在腦海裡的畫面，不是一整片雪白的無垠道路，他閉上眼總會想起竹青莊漆黑狹小的浴室，和搖曳在澡堂裡陰晴不定的月光。
可是沒關係，速度慢沒關係，不夠強大也沒關係。
長達20公里的上下坡結束了。姆薩閉上眼睛，緩緩吐出一口氣，將所有焦躁不安與膽怯吐出，準備好在睜開眼後，在到達戶塚前最後的3公里路途中，毫無保留的狂奔。
【第五區 神童】
「去年由於高燒導致狀態不佳的杉山選手，今年調整了狀態箱根山嶽，網路上很多人佩服他的毅力紛紛為他加油，柳瀨選手覺得杉山選手的狀態如何呢？」
「去年比賽完後重看影片，看見杉山選手的情形，我也相當佩服他。我覺得他是很有潛力的選手，大家可以從他跑山路時的姿勢和腳掌重心，看出他面對不同坡度的山路，有不同的配速和跑法，可以說非常厲害呢。」
「如果能保持這樣的狀態，你覺得杉山選手能摘下山神的稱號嗎？」
「我想這就要看六道大的林選手表現如何了，他可是我去年最警惕的選手。」
這是神童第二次跑在五區的山路上，但對他來說，去年因為高燒的緣故，導致他對賽程和山路的記憶淡薄，就像口中呼出的白煙一樣，轉瞬就溶於冷空氣中，消失了顏色。
今年陽光被厚重的雲層遮蔽，山路的氣溫陡降，錯落於林間的積雪提早點綴著山景，氣溫對多數人來說是難以調適的不利條件，不過對神童來說，這個溫度和山形老家的溫度比起來差不多，自己就像是奔跑在老家的林間一樣，無需花費太大的力氣，重新適應環境。
他跨大步幅跑上大平台髮夾彎，在他眼前的是東體大的選手，神童跑在他身後發現東體大的選手配速太慢，果斷地超過東體大，選擇直追四區因為一年級失速而落後的喜久井大，稻桓選手暗紅色的運動服在離神童三百公尺處，以穩定的速度前進著。能看見遠方的目標，讓神童重新鼓起了鬥志。
神童一直都很喜歡為自己設定目標，好比說練跑時他習慣為自己設定時間門檻，或是用訓練菜單來測驗自己是否在體能上有所進步，除了運動之外的事，像是學校報告和作業，他也會給自己設定目標，他喜歡按步就班完成一項項事情，在達成目標時為自己打上勾勾。
他樂此不疲的樣子，看在隨性的王子和自由的城兄弟眼裡，活脫脫就像個怪人，但對神童來說最奇怪的人反而是藏原。
「神童真的很厲害。」
訓練結束後，藏原來到他的房間和他討論下個月的訓練目標和清單，一直默默聽著他規劃的藏原，在他解釋完所有事務後，突然發自內心的說道。
他對此感到有些詫異。
「什麼？」
「我覺得能夠定下目標是件很厲害的事情。能夠定下目標不就代表知道自己正在做什麼，而且還知道自己缺乏什麼嗎？能夠看得遠，是件很厲害的才能。」和灰二哥一樣，藏原補充道。
「那是因為……我只知道那麼做而已。」藏原的話讓他五味雜陳，開心的情緒當然有，但他比藏原清楚自己雖然喜歡定下目標，可這也代表如果不為自己定下該做的事，自己就會失去前進的方向：「對我來說阿走才厲害喔，即便眼前沒有目標，還是能夠往前奔跑。」
神童重看了好幾次去年箱根驛傳的影片，他相信不管是誰，只要看過藏原奔跑在九區的模樣，一定會感到無比感動。
擺動雙手、邁開步伐，明明跑步就是個單純的運動，但看著藏原奔跑總是會讓他覺得，自己的體內也有無盡的可能，可轉瞬又會發覺自己怎麼可能像對方那樣……以完美的姿態奔向遠方。
神童覺得所有參加箱根驛傳的人，都是以下個中繼站為目標來奔跑，但藏原不一樣，在他視線的前方好像沒有終點，要不是前方真的有人在等待他，他一定會跑向自己未知的某處。
「……我們有什麼不一樣嗎？」藏原莞爾一笑，「我們不是都只知道要往前跑嗎？」
「啊！」這樣聽起來好像是一樣的。
「神童應該對自己更有自信一點。」
謝謝你，可是我和你還是不一樣的喔，阿走。
神童瞇起眼睛，發覺自己和喜久井大的距離縮短了一些，趕緊確認了一下手錶，好險不是兩人的速度都減慢了，他想試著超越喜久井大，可他知道現在不是時候。
等到進入溫泉區時，那裡還有上下的山路，在抵達蘆之湖前的元箱根也還有一段可以決勝負的路程，現在還是先盡可能維持現狀，保留一些體力。
今年一定要為寬政大爭取到好成績。
神童找不出適切的詞彙形容自己的感受，他想，他或許還滿享受現在的，無論是於此刻想起去年的懊悔，還是知道今年有能讓他拼進全力的好狀態，彷彿都像全新的體驗一樣，讓他無比興奮。
他無法像藏原那樣，可他有只有他能完成的使命。
儘管不一樣的地方很多，他還是相信他與藏原之間，存在一樣的想法。
他想成為寬政大的山神。
山風從道路之上沿著蜿蜒的道路，像無形貌的河水俯衝而下，神童用全身的力量撐住單薄的身子，一股作氣跑上山坡進入溫泉區。
溫泉區的景色和途徑的山景迥異，各校的旗幟穿插在人群中，遠遠看像錦簇的花叢，夾道的是水洩不通的人潮，喊著自己名字的加油聲震耳欲聾。神童一度被氣勢強大的吶喊聲震懾，懷疑起去年自己是否真的跑過此地。
「我們會在蘆之湖的終點等你，你今年可沒感冒吧？」今天早上，岩倉打了電話為他打氣時，他正好準備去做暖身工作。
「嗯，狀態絕佳，和去年時的學長一樣。」
「喂喂喂，去年我可是怕得要死啊。」電話中的聲音忽然緊張了起來。
「欸？但我印象裡的學長，可是超級帥氣的說。」
「別拿我打趣了。」岩倉細碎笑聲也傳進了他的耳裡，「神童，你一定可以的。」
「有學長的保證，我好像真的辦得到。」
神童篡緊止不住顫抖的身子，嘗試用深呼吸來安定情緒，而對方的話就像是一劑最有效的強心針，暖和了發冷的末梢神經。
「那當然，你的努力不會背叛你，這一切都是公平的。」
岩倉的話像是預言一樣。
神童追上了失溫的喜久井大的選手，與對方並走了一陣子，在惠明學園前眾人的視線下超越對方切入內道，刺激的場面歡聲雷動，但神童並沒有因此鬆懈，繼續維持著計算過的速率。
跑上國道一號最高點，再跑過向下的髮夾彎，以及長達3公里左右的下坡道抵達元箱根。
神童專注地跑完這些路段，才意識到自己凍僵的臉已經開始發癢，而方才為了追上其他選手而貪快的運動負荷，變成抽筋的形式轉嫁到他的大腿上。
還差2公里。他敲了敲自己的大腿，撐著疲憊不堪的身子，繼續朝終點前進。
正午的陽光此時才終於穿透雲層，蘆之湖波光粼粼，一道道暖陽穿透葉隙，抵達終點最後的2公里是沒有林蔭的賽道，陽光沒有被任何建築及枝椏阻擋，公平的照耀在每個行經此處的選手身上－－
「好好享受最後一年的比賽吧，山神大人。」
神童抬起頭讓陽光的溫度，驅散凍得發冷的四肢，並不停下腳步。
【第八區 城太】
「東體大的榊選手是第二次擔任八區的跑者，目前看起來遊刃有餘，從他的臉上看不出疲態，仙台出身的他，和去年MVP寬政大的藏原選手是同學。榊選手在採訪中有提到，自己從小到大的夢想，就是登上箱根驛傳的舞台，取得區間勝利。」
「但不曉得他能否維持現在的速度，直到遊行寺坂前啊。」
「而且橋上的那段路風勢也很大，會消耗掉不少體力。不過……我覺得榊選手滿有企圖心的，也許他對自己的配速很有信心。」
今年寬政大六區和七區讓新人來挑戰，雖然兩人都以最棒的狀態挑戰艱難的賽程，可終究難以和他校參加過箱根驛傳的選手一較高下，尤其是六區這種不只需要膽識，更需要實力的賽區，讓寬政大在第二天一早就被他校領先了好一段距離。
不過擔任八區跑者的城太，完全不因隊伍落後而氣餒，比起一馬當先、無法讓人望其項背，他更喜歡急起直追，而且城太覺得今年的狀況和自己去年跑三區差不多－－現在才是他們反擊的開始！
從湘南大橋到湘南海岸的道路上，路途平坦地朝視線最遠處延伸，城太慶幸自己去年也跑過這段路，知道前方的路能通向有終點，也知道這裡有強勁的海風吹拂，不過雖然三區和八區有路段重疊，城太還是清楚橋上並非是超越其他選手的好地點。
所以他在橋上還是維持著均速，試著保持體力，眼睜睜看著比自己早出發的東體大與自己拉開距離，城太心有不甘，但看著榊漸行漸遠的背影，還是忍不住在內心偷笑。
「你今年還在啊？」
在平塚中繼站等待七區跑者時，城太與榊狹路相逢，榊毫不客氣地用一貫輕佻而嘲諷的語氣，挑釁著城太和陪伴著城太的低年級生。
早知道剛剛就待在帳篷內休息就好了。
「我才想問你為什麼會在這！」面對對方的挑釁，城太撇了撇嘴，走上前擋在學弟的面前，瞪了一眼榊。
城太有聽姆薩說過去年榊挑釁King的事，其實他覺得自己能理解榊看不爽他們的原因，可還是會覺得榊真的超級幼稚，每次都像故意要找人吵架一樣，結果往往搞得自己心情也不好。
他有時在想，榊可能就是不吐不快。
「讓你跑八區？你們是在小看八區，還是很缺人啊？」
不過他也沒道理乖乖站著讓榊罵。
「我們總不可能叫阿走跑八區啊！」要是城次在這，肯定會這麼說吧！城太同樣回以挑釁的笑容。
榊並沒有讓城太失望，聽見城太的話，馬上露出了扭曲的表情，低聲咒罵道：「……真讓人不爽。你就小心別像去年那位跑到爆掉吧！」
他記得姆薩說King曾告訴榊：「光是跑得快是不夠的。」城太懷疑King當下應該也不知道自己在說什麼，就是拿了清瀨的話堵對方的嘴，但他覺得很可惜的是，榊就算聽了那句話，也好像沒聽過一樣。
如果將所有參加箱根驛傳的人分類，藏原、城次、榊這三人，無疑是以後有可能進入職業的人，是會和他走向不一樣道路的人。藏原因為遇見清瀨的關係，領悟到了什麼是真正的強大，一直注視著藏原的城次，遲早也會明白自己要如何變得像藏原那樣，可榊像是什麼都沒看著的人。
將秒速當作勝負的標準並沒有錯，可只看著數字的勝利，只會讓自己走向空虛的世界。城太當然不知道那樣的世界是怎麼一回事，可他知道受過傷的清瀨，在寬政大重新追求的強大，絕對不是用傲人的成績累積而成的；他看過藏原和王子的衝突，也看過藏原像無頭蒼蠅一樣練習，卻得不到好成績的暴躁。
「喂，你到底為什麼那麼討厭我們啊？」城太覺得榊就像沒遇過清瀨、不知道「變強」的方法不只是跑得快而已的人。
「呵，連被討厭的原因都不知道？說了你也不懂吧。」
可惡，虧我剛才還很同情你！城太咬咬牙，決定要認真和榊吵架。
「你才是真的知道自己討厭什麼嗎？是不是喜歡我們家阿走，結果發現對方根本不在乎你。」
他一向知道如何戳中別人痛處－－
「你現在是找架吵嗎？」果不其然，榊聽見城太的話後徹底動怒，一旁東體大的隊員拉著榊的大外套攔著他衝向城太，由於榊的聲音太大聲，頓時也引來了中繼站所有人的注目。
城太看榊怒不可抑的樣子，吸了一口氣，驚訝地問道：「咦！你真的喜歡阿走？」
－－以及如何裝傻。
說是心機也好，小手段也罷，如果能讓榊有點生氣，導致等一會兒狀況不佳，那被他兇也沒什麼不好的。城太覺得回嘴之後心情特別好，所以看著榊在湘南海岸上用驚人的配速前進，他知道自己的計謀得逞了，因而感到更加安心。
不過，城太認為榊對他說的話，也並非單純挑釁，城太覺得也許榊能感覺出來他就是個「陪跑」的選手。
比熱情他比不上城次，比才能他比不上藏原，比身體素質他比不上姆薩，比毅力他比不過神童，比努力他贏不了王子，這是城太第一次在運動領域裡，覺得自己是普通人，以往不論是足球還是籃球，他都能取得不錯的成績，在團隊裡也絕對是佼佼者。
城太曾一度懷疑，自己對跑步沒有像城次一樣的熱情，是不是因為自己各方面都不上不下，導致自己連追求進度的熱情都沒有。
直到城次問他自己和藏原跑姿上的不同，他才發現就像城次拿自己和藏原比較一樣，他拿自己和大家比較也是一樣對自己有所期待，可是他缺乏的是像城次那樣的執著。他會為輸感到不甘心，卻無法對贏產生強烈的執著。
城太覺得這就是他和藏原、城次間最大的差異。
遊行寺坂車水馬龍，人潮與車潮像簇擁著道路般綿延至遙遠的視線前方，和方才湘南海岸邊稍嫌稀疏的人潮，形成了強烈的對比，城太熟練的切換上下坡的跑法，開始加快自己的速度，超越其他選手在先前段落耗費太多體力的選手。
城太左側的加油人潮上，有弗利沙軍團站在斜坡，跳著像邪教儀式的舞蹈，但他並未分神留意，只將心思放在眼前的管理車上。他跑在真中大的營運管理車後，打算在管理車讓道後，下一個下坡處追過真中大的選手，他知道自己還有體力也有能力辦到。
真中大的監督似乎發覺到寬政大追了上來，便藉由傳話時間替自己隊伍選手喊話打氣，在營運車讓開道路後，城太才發現真中大的選手，正勉力支撐著步伐，排汗量很異常。
城太跑過失溫的真中大的選手身旁，拍了拍對方的背，權當作加油，就保持自己的速度繼續前進。
……競賽的世界果然很可怕啊。
城太記得去年阿雪跑完六區後，腳底水泡流血的模樣，那麼努力的阿雪才差兩秒就能拿區間賞，但競賽世界中的兩秒何其漫長。兩秒的差距要用多少時日裡揮霍的汗水填補？城太確幸自己喜歡跑步，但也沒那麼喜歡、沒那麼執著，他想自己也許就像是阿雪、神童、King、尼古學長一樣，都是屬於競技世界外的人，是被兩秒區隔的人。
但是，他覺得城次能進入那個世界。
城太希望能讓有熱情和夢想的人能走得更遠，無論是藏原還是城次……啊，不過他覺得藏原也許不用他的支持，都能跑到很遠很遠的地方。
真沒辦法，反正我也不討厭跑步，就陪你們這四年吧！
戶塚中繼站就在眼前，城太做了一個深呼吸，拉開步伐準備追過離自己不遠的榊，強風從他耳際呼嘯而過，他隱約聽見背後的教練車上傳來葉菜子的呼喚，卻聽得不是很清楚。
是幻聽嗎？城太搖了搖頭，甩開腦袋裡冒出的雜念。
葉菜子，你明年也會陪我們參加箱根驛傳吧？城太沒來由地深信著接下來的兩年，葉菜子也能坐在教練車陪伴大家跑過箱根驛傳漫長的道路……在此之前，他不會「偷跑」的。
城次，我可是會信守承諾的，所以你就放心地朝另一個世界狂奔吧！
最後的五百公尺－－城太的呼吸序亂，他能感覺到背上流淌的汗水滲透材質輕薄的運動服，他能聽見自己心跳的鼓動聲像幫浦，卻無法控制自己的雙腳用哪種速率前進，他的身體像是會自動加速的機器一樣，在追上榊的同時，與榊展開互不相讓的競速較勁。
站在交棒區的城次興奮地朝城太揮手吶喊，街道旁的群眾因為兩校競速而爆出了激昂的歡呼聲，但沉浸在比賽中，只聽得進彼此喘息聲的城太對周遭渾然不覺，只記得要在一步步跑向終點前，超越擋在寬政大的勁敵，為城次九區開跑搶得起跑的優勢……
【第九區 城次】
「去年九區賽況相當的精彩，寬政大初次參賽就挺進種子權，藏原選手的表現功不可沒，不過我想今年寬政大的MVP應該是八區的城太郎選手，方才一掃六區七區落後的陰霾，實在是非常帥氣。感覺九區的弟弟城次郎選手好像也被影響了，目前為止一直維持著很驚人的配速，藤岡選手覺得城次郎的狀態好嗎？」
「畢竟九區就像是復路的花之二區，我想寬政大今年將城次郎選手排在九區，想必也是信任他能像去年藏原選手那樣，為寬政大取得佳績－－」
「我想跑四區。」在公布區間的會議上，城次在最後鼓起勇氣，將心中的想法說了出來。
房內所有人都停下了動作，只有尼拉還跟著聖誕歌曲搖著尾巴。
「欸？」他的哥哥城太發出了高亢到有點噁心的聲音後，接著問道：「為什麼啊？你有那麼喜歡跑四區嗎？」
「九區是最長的區間吧！我才不要！讓阿走繼續跑不是很好嗎？」
藏原聽到後皺起了眉頭，雖然對城次的理由感到不滿，但還是盡量柔聲勸說：「不要任性了！剛剛不是說過你跑九區最適合了嗎？」
「……可是我想要接棒給神童學長。」城次囁嚅著，低著頭不敢看神童：「而且，明年是最後一次一起跑驛傳了。」
本來有點生氣的藏原眨了眨眼，轉過頭無聲詢問神童的意見。
「城次，謝謝你。可是我希望城次能心無旁鶩地跑完第九區喔！」
「……為什麼？」
從九區戶塚中繼站出發後，城次維持著一公里兩分五十五秒的速度前進，他在腦中快速計算了一下，該用多快的速度來追上早他幾秒出發的選手，於是打算等抵達三公里處，看前方有沒有競速的選手，再考慮是否提速。
各校爭奪種子權的纏鬥，是直到十區跑者跑回終點，才能確認勝負的比賽，有「復路花之二區」之稱的九區，儼然就是各校選手安排強棒，企圖為賽況扳回一城的區間。
城次順利跑完三公里，開始聽見後方傳來轉播摩托車的聲音，有點擔心後方的東體大後來居上，所以稍微加快了步伐，以兩分五十秒的速度前進，嘗試追上前方保持均速的三校選手。
九區不愧是矚目度高的區間，沿途的加油聲從未間斷，跑道對向的來車甚至會放慢速度，搖下車窗和選手加油打氣，城次無暇回應熱烈的歡呼與應援，暗自在心中道謝。
似乎是因為去年寬政大在九區的表現過於亮眼，九區不少揮舞著小旗幟為寬政大加油的民眾，城次在路途中不斷聽見周圍傳來激昂的吶喊。
「寬政大！拿下區間賞！」
哪那麼容易啊！城次無奈地嘆了一口氣，但並未因此放慢腳步，他其實早就發覺，自己並非是既夢想奪得區間賞，又期盼對伍能握緊種子權的人。他的目標一直就在他身邊，他當然希望寬政大明年能繼續參加驛傳，可「區間賞」、「種子權」這些明確的東西，在他眼中都像是模糊不清的焦點，他明明能用這些目標激勵自己，但自己也明白，這些東西似乎不是他真正想要的。
那天區間會議結束後，他不甘心地把臉埋在枕頭裡抱怨。
「為什麼偏偏是九區啦……」
城太躺在被窩裡，翻個身讓面朝他，先是狡猾地笑了一下：「我以為要跑九區你會很高興。」接著模仿神童的語調說著，「你不想知道自己能不能跑贏阿走嗎？」
「不用跑都知道結果吧！」城次知道結果，所以當神童開口告訴他時，他只能欲言又止，最後不甘心地接下了九區的職責。
他想跑贏藏原。
去年賽前週刊爆出藏原高中時的暴力事件，那時因為寬政大較無知名度，所以極少人得知週刊報導過藏原的新聞。然而今年無論是箱根賽前，還是出雲驛傳前，都有不少好奇事實為何的八卦記者來竹青莊打探。
藏原為了不讓新成員感到困惑，像去年那樣告訴大家他高中發生的事，雖然大家聽完都表示不會因為報導而改變對藏原的看法，但城次只要一想起週刊上刻意煽動的文字，就覺得非常火大。
「阿走，你不會覺得很不公平嗎？我都替你感到生氣了。」雖然藏原揍教練是一件事實，但城次覺得失去進入名校的資格、也不逃避過去做過的事的藏原，早就負起所有責任了，現在的藏原根本不需要對別人的抹黑忍起吞聲。
「我本來就應該承受現在的結果，我不會後悔。……而且我意外地不太在意別人怎麼看我了。」
城次聽見藏原這麼說，更是氣得牙癢癢。他覺得藏原忍受一切太吃虧，但同時，他也由衷覺得藏原實在很厲害。
每次看見藏原專心看著遠方，城次總會突然想起去年在夜晚結束的10000M紀錄賽。那天下著細雨，濕漉漉的跑道讓跑者們感到煩躁，眾人挨在起跑線後，擔心起跑後的碰撞和濕滑的跑道，會導致跌倒之類的意外發生，於是每個人都變得小心翼翼。
城次站在場外同樣擔心藏原，可隨著起跑的槍聲響起，他的不安就像是一發子彈一樣，快速地飛離，像一開始就不曾存在一樣。
運動場的照明燈下，跑道上閃著亮光，所以每一步濺起的水花，在夜裡都清晰可見，城次看著迅速跑過自己眼前的藏原，覺得「時間」彷彿是個不精準的衡量單位。
城次的直覺告訴他，只比較時間的話，藏原無疑是最快的，但藏原還擁有其他人沒有的東西，可能是他人耗盡一生也求而不得的事物。他的直覺沒告訴他，藏原和自己的差異點是什麼，可是他也很直覺地覺得，自己根本贏不了藏原。
這樣的他，真的能夠跑九區嗎？
「真不像你，居然會先認輸。」待在中繼站時，城次忍不住打電話給王子，希望一向粗神經的對方能給他一些建議，不過王子顯然覺得，藏原比較能幫上忙：「我把手機給阿走了。」
「城次？狀況還好嗎？」
城次踢了踢腳邊的石頭，小聲地問道：「……吶！阿走，去年灰二哥是怎麼鼓勵你的？」
「……我沒辦法像灰二哥那樣鼓勵你哦！」
「小氣！那你和我說說跑九區的心情吧？」
「你就想像葉菜子在終點－－」
「哇啊啊啊啊啊！你、你小聲一點啦！」
「你才要小聲吧？……你還記得去年我告訴你的話嗎？」
嗯，他記得，他知道自己喜歡著跑步這件事。比起以前嘗試過的籃球、足球，他更喜歡跑步，他想跑得和藏原一樣快。
但是城次有時會覺得，自己與藏原的差距，並非是投入多少時間的問題，只是單純的－－天才和凡人的差距吧！
城次不覺得自己能贏，但同樣，他也不覺得自己「永遠」贏不了。
至少，城次相信自己只是比藏原「晚了一點」，他比藏原晚接觸田徑、他比藏原晚知道如何用正確的姿勢奔跑、他比藏原晚知道何謂真正的競賽世界。
晚一點起跑不代表追不上。
城次記得無數個清晨與數不盡的夜晚裡，自己所跑過的每一條街道與每一個步伐，在喜歡上跑步前，他覺得藏原「停不下來」的舉動很匪夷所思，但他沒想過自己喜歡上跑步後，也會有忍不住就想奔跑的心情。
沒有像藏原那樣的才能也沒關係。
王子和他說過，去年看見藏原跑九區，讓他覺得很不舒服，那時清瀨告訴他「以為努力就無所不能是種傲慢」，而由於「每個人的目的地都不相同」，所以不必因此覺得努力白費功夫……城次覺得這些話難以理解，他並不會因為藏原比他還快就難受，真的會難受那也是因為覺得自己能跑得更好才對。
他還是相信，除卻才能與天賦，自己一定有能勝過藏原的東西，如果跑步中真正的勝利比的不只是速度，那麼－－
「城次，狀態如何？」
身後的營運管理車後傳來了房東的呼喚，城次將意識從回憶中拉回，舉起手和房東示意。
「阿走要我告訴你：我們來比誰先到大手町吧。－－那小子到底還想叫我說多少次這種話啊……」
房東的抱怨傳進了城次耳裡，他和房東一樣，在內心吐槽道：「那小子到底在說什麼？」，最後還是忍不住笑了出來。
他喜歡著跑步，像單戀著葉菜子一樣喜歡著。
權太坂後的三公里是關鍵，跑了二十公里，城次這才想起葉菜子就坐在營運管理車上。
上次讓葉菜子看見自己丟臉的地方，這次絕對不能再漏氣了！城次再次舉起手示意，聽完房東報告完各校分數差距後，再次調整自己的配速。
剩下三公里他不打算保留體力。城次拉開步伐，將自己的速度調整為兩分四十五秒，使盡全身的氣力往前方奔馳，本來跑在他前方四百公尺的人，被他超越後緊跟在他身後，也將自己的速度提升，等待再次超越他的機會。
沒錯！沒錯！要好好跟上來喔！城次在內心讚許道。
他覺得有人可以追趕其實是件很幸福的事情，遠比什麼「區間賞」或「種子權」更讓人有動力。
想比誰先到大手町嗎？阿走，你可不要等我哦！城次加快呼吸，擺動的雙手與前後交替著邁步的雙腿，像是快要散掉的機械零件一樣，用快要崩壞的樣子勉強前進著，城次能感受到自己跑步的身形逐漸崩壞，沒辦法維持有韻律感又穩定的樣子，但他不是很在意其他人怎麼看待自己崩潰的跑形。
他拐進彎道後遠遠地就看見藏原朝著他揮手，不知道為什麼城次忽然覺得一股激動到自己難以掩飾的情緒，像體內正在翻湧的氣血般，湧上自己的心頭。
他的目標就在眼前，就要跑向比鶴見更遠的地方了。
想到這裡，城次在通向鶴見最後的直線距離中，一時沒察覺，就讓溢出眼角的淚水，跟著滿頭大汗留下，滲進早已濕透的襷中。
「大手町見。」
交棒時，城次聽見藏原這麼告訴自己，至於對方是用什麼表情告訴自己？……他只記得當時視線被淚水模糊，自己什麼都看不清楚了。
【第十區 阿走】
「六道大目前保持領先！……寬政大也順利交棒了，第十棒的跑者是去年刷新九區紀錄的藏原走，寬政大的種子權資格就看黑色子彈的表現了！藤岡選手應該很想再次與藏原選手較量吧？」
「當然，藏原選手是值得尊敬的好敵手。箱根驛傳不乏優秀的選手。」
本來聽著廣播的岩倉，在人群中看見高大的身影後，便拿下耳機，朝在人群艱困前進的平田揮手喊道：「尼古學長！大家都在這裡。」
好不容易擠出人群的平田喘了口氣，緩和呼吸後，才抓著頭和等待著自己的學弟們道歉：「抱歉！臨時有bug要修改。目前狀況如何？」
「啊－－種子權還是要看阿走跑得怎麼樣。我看得胃都痛起來了……」
「你怎麼比當跑者時還緊張啊，King。」平田看著帶著毛帽，一手拿著手機，一手摀著胃部的King，忍不住調侃道。
「King就是這樣，還是沒變。」岩倉聳聳肩，並不打算緩解對方的緊張感：「其實灰二也很緊張，你們別聽他那副樣子，前幾天他還來試探我會不會給六區一年級意見，問我神童狀況怎麼樣。這些事明明問阿走就可以了。」
「他可能怕自己會帶給大家壓力吧？怕大家覺得拿不到種子權就辜負了學長們的努力，什麼的。」
「啊啊，這種想法倒是有可能。但老實說，我覺得失去種子權資格也沒有關係。」
「是啊。……這是屬於他們自己的箱根驛傳。」平田說完後才想起來什麼，突然抬起頭來，試著在人山人海中尋找熟悉的背影：「對了，那灰二在哪？」
「葉菜子不知道怎麼弄來了工作人員證，灰二他現在終點線前面。」
通往品川車站的道路上，藏原頭頂的天空被一條條高架橋橫亙，他不知道其他選手們喜不喜歡這種忽明忽暗的感受，不過每當跑入橋下的陰影中，他就會想起去年在九區穿越十四公里處的巨大高架橋時，精神高度集中的狀態與心境，他覺得這樣的回想有助於他更專注傾聽自己身體的聲音，也更能像去年一樣發揮出自己的實力。
從城次手中接過襷後，他再度奔馳在箱根驛傳的道路上，但對他而言，去年挑戰九區的心境，和這次擔任十區跑者的心情，其實是差不多的。
畢竟寬政大一直都在和時間賽跑。
在清瀨等人畢業後，寬政大迎來了一波換血潮，慕名報考寬政大的新生住進了竹青莊。有體育特長生加入寬政大的行列，大家都很高興，但思考到寬政大以及新生的未來，他與神童不得不調整從前清瀨制定的訓練清單，重新調整訓練內容，以配合有經驗的新生。
於是去年寬政大不只參加了出雲驛傳、全日大驛傳，還參加了不少以前沒參加過的紀錄會，希望透過留下些實績的方式，讓新人在未來還想以跑步為志業時，有除了箱根驛傳以外的成績，也希望這樣配合紀錄賽的練習模式，能為以後的寬政大建立訓練模式，接著再透過比賽讓寬政大成為一所著名的學校，讓更多更多人加入，或者，讓更多廠商願意投資寬政大。
這些東西清瀨從前和藏原約略提議過，只是對那時才勉強湊齊十人的他們而言，讓寬政大長距離田徑隊茁壯成名校，是很遠很遠以後的事情。但在取得種子權後這些本來不用考慮的事，變成了竹青莊需要迫切解決的事情。
好險一起經歷過箱根驛傳的姆薩、城太、城次，都願意配合這樣的調整。
對藏原而言，去年因為如此，所以也是很特別的一年。他聽神童說，自己陪著新生參加紀錄賽，在媒體的眼中就像是「復出」一樣，在藤岡這位制霸大學生跑壇的強者畢業後，他儼然就成為了大家最看好的選手，對此藏原多少還是有自覺的。
每次紀錄賽或比賽結束，自己總要接受媒體的訪問，就連日本電視台為箱根驛傳製作的特別節目裡，製作人都請求他接受特別採訪。這種比高中時期更受矚目的感覺，不管來幾次他都無法適應。
「你會習慣的。」某次受藤岡邀約的聚會上，藏原談起受訪這件事，藤岡信誓旦旦的說著。
去年箱根驛傳後，藏原和藤岡交換了LINE，其實他們平常也沒什麼交流，要不是因為藤岡在企業跑團的初賽奪獎，藏原也沒什麼契機和藤岡聯絡。不過，以一句「恭喜」為開頭的訊息，意外地讓兩人的關係逐漸融洽。
「是嗎……？我現在終於理解藤岡學長在中繼站和我說的話了。」藏原喝了一口啤酒，感到有點洩氣。
隨著箱根驛傳的到來，藏原開始更能體會到藤岡擔任隊長的心情，他不太明白什麼叫做壓力，但總覺得自己慣於在所有人前，保持著讓人值得依靠的樣子，是一件有點累人的事。
「其實你們也滿辛苦的，要從頭建立規矩和習慣，應該遠比我想像得難，況且寬政大走的路線應該和六道大不一樣。」
「有神童學長在真是幫了大忙，不然我都想叫灰二哥回來幫忙出主意了。」
「你沒和他聯絡嗎？」
「因為……接下來就是我們該煩惱的事了。我希望灰二哥能夠安心去做他想做的事。」即便偶爾會感到疲憊，藏原還是想成為好的領導者，他想讓清瀨刮目相看。
「藏原，雖然我說要成為強者需要肩負很多東西，但適時卸下重量、讓別人幫忙也是必要的，我覺得你真的很煩惱時，不妨和清瀨聊聊吧！他一定會很高興的。」依然帶著王者般餘裕的藤岡看著藏原，好像把他視作母校的學弟一樣，給出溫和而有建設性的意見。
但對於該不該清瀨聯繫，藏原還是有點躊躇，所以直到箱根驛傳前，他都沒聯絡清瀨。結果在第一天比賽後的夜晚，藏原才躡手躡腳走出房門，跑到旅館外按下通話鍵。
潔白的雪花降落在袒露在外的肌膚後，瞬間融化成雪水。周圍的景色像放慢的影片，藏原奔跑在柏油路上，卻感覺每一個步伐都不踏實，沒有腳踏實地的感覺，他知道自己進入了高度集中的狀態。
就像去年一樣，彷彿身體的自主權不是自己的，擺動的雙臂、每口喘息和呼吸、向前不斷邁進的步伐，全都像是一種深入基因中突然被喚醒的本能般，無法以自己的方式擅自停下任何動作。
藏原並不害怕這股不知名牽引自己的力量，所以就像潛水老手一樣大膽而小心地繼續下潛，讓自己的身心沉浸在更專注的意識中。
隨著他和前方房總大的選手距離拉近，觀眾越是激動萬分。藏原想起今年房總大迎來了大換血的陣痛期，他想這點和寬政大很類似，但並未在對方身邊多停留，看準了上下坡轉換跑法的空檔，一舉超越房總大的選手。
由於藏原正好在觀眾聚集的車站附近，一直揮舞著旗幟的觀眾看見藏原展現實力狠超對方的模樣，直接陷入歡騰到瘋狂的狀態。
藏原很感謝那些替他加油的人。
一直以來他都覺得去年和今年，自己都是抱持著相同的感受與心態，登上箱根驛傳的舞台。
「阿走？現在就開始緊張了嗎？」一下就接通的電話裡，傳來了熟悉的聲音，藏原甚至能想像清瀨接起電話時，一面調侃他一面神情溫柔的樣子。
「才不是。只是……聽說灰二哥今天也有到現場看比賽。」
「嗯，我今晚住在大手町附近喔。」
「時隔一年到大手町的感覺如何？」
「差點忍不住在讀賣大樓前跑起來。」
「那什麼啊！」藏原笑了出來。
可在閒話家常後，兩人突然陷入了短暫的沉默，誰也沒開口說話。藏原站在旅館外，想試著再說些什麼，卻只吐出團團白煙。
而首先開口的是清瀨。
「……阿走，你知道去年我跑回終點時在想什麼嗎？那時跑過橋下，我首先看到的是箱根驛傳的布條，接下來就是站在終點線等待的你，其實十區的一路上……不對，從我騎腳踏車追上你，到我們一起挑戰箱根驛傳的那一整年，我都覺得－－跑步以最美的方式回到了我的身邊。阿走，你的樣子就是我理想中的樣子。」
「灰二哥……」
「你朝十區跑來的樣子，我大概一生都不會忘記。」
從彼端傳來的聲音溫柔地像是某種永遠都不會被打破的誓言。
「我也是，一生都不會忘記。」藏原的話不是承諾，對他而言那天的記憶仍像昨日，他記得無數細節，比方說清瀨接過襷時的笑臉，比方說清瀨跑回終點時一瞬間吃痛的模樣，每次重看去年驛傳的紀錄，他都會覺得，自己大概到死都會記得清瀨跑回終點的模樣。
如果對清瀨而言，自己就像是流星、是理想中的樣子，那藏原覺得，清瀨在他心中，一定也是相似的存在。不過這種心情，藏原並沒有和清瀨說過。
「吶，阿走，我去年沒拿區間賞喔。」
「那我今年幫你拿下。」
「你什麼時候變得這麼狂妄？」清瀨的笑聲再度透過手機傳進了他的耳裡：「不過我相信你一定可以辦到。」
藏原覺得自己還是一樣口拙，明明緊張卻說不出口，分明感到害羞卻不懂得傳達，他真正想告訴清瀨的，其實是：你所帶給我的東西，遠比你自己認為的還多。
打從那天清瀨跑回他們的身邊時，他就想告訴他了。
穿過日本橋後就剩下一公里了，藏原拐近彎道，眼角的餘光是逐漸遠離自己的跟拍摩托車，以及開過他身後的教練車，從讀賣大樓吹向他的大樓風，挾帶著歡騰的祭典氣氛，今年箱根驛傳的優勝隊伍早已回到終點並打破了歷年隊伍紀錄。
可對於其他隊伍而言，只要種子權的門票尚未售盡，箱根驛傳就還沒結束，不過，再幾秒鐘之後，寬政大學第二年的箱根驛傳就要畫下句點了。
藏原現在只要稍微瞇起眼就可以看到終點後，朝他揮手的寬政大隊伍，以及那個將他的靈魂與跑步緊緊相連的人，藏原不自覺加速，過往的回憶像一陣陣強風般颯爽地拂去他身上的汗水與疲勞。
－－「吶，你喜歡跑步嗎？」
我想告訴你我很喜歡。
－－「你一定能變得更強。」
那一定是因為你讓我知道了什麼是真正的強大。
－－「你是我心中最棒的跑者。」
你才是我心目中最棒的跑者。
箱根驛傳的工作人員迅速在終點拉起了終點線，站在終點線後方的導播看著碼錶激動的播報著，但關於其他人到底在做什麼，藏原並沒有分神在意，他一心只想著，要以最快的速度抵達他的身邊－－
END.
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